Qu'est ce qu'une photo d'exploitation ?
Une photo d’exploitation de cinéma est une image imprimée en petit format (généralement 22 x 28 cm ou 24 x 30 cm) utilisée pour promouvoir un film dans les halls de cinéma. Contrairement aux affiches, les photos d'exploitation sont souvent envoyées aux salles de cinéma en série de 8 à 12 images, chacune représentant une scène différente du film, un personnage important ou un moment clé de l’intrigue. Elles sont conçues pour donner un aperçu visuel du film aux spectateurs avant l’entrée en salle. Ces photos étaient particulièrement populaires entre les années 1920 et 1980, surtout aux États-Unis, où elles étaient affichées dans le « lobby » des cinémas (d’où leur nom de "lobby card" aux USA). Leur fonction principale est publicitaire : elles servent à attirer l’attention du public, à créer une ambiance et à susciter l’intérêt pour le film. Elles mettent en valeur les stars, les décors, les scènes d’action ou les moments romantiques, selon le genre du film. On pourrait parler de bandes-annonces immobiles, placardées à l'entrée des salles pour informer et attirer les spectateurs.
Pourquoi collectionner des photos de cinéma
Au-delà de leur usage promotionnel, ces photos d'exploitation sont aujourd’hui devenues des objets de collection prisés. Leur rareté, leur esthétique vintage et leur lien direct avec l’histoire du cinéma en font des pièces recherchées par les cinéphiles, les historiens et les collectionneurs. Certaines séries, notamment celles liées à des films cultes ou à des acteurs célèbres, peuvent avoir une grande valeur. De plus, elles sont souvent imprimées en couleurs vives, avec des designs graphiques uniques, ce qui renforce leur attrait visuel. En résumé, la photo d’exploitation est un outil de promotion visuelle utilisé dans les cinémas pour présenter un film. Aujourd’hui, elle est aussi un témoin précieux de l’histoire du cinéma et un objet de collection chargé de nostalgie et de valeur culturelle.